Quanto dura un pannello fotovoltaico? Poichè la maggior parte di essi è garantita per 25 anni, spesso si pensa che questa sia anche la sua durata.
Il pannello dura in realtà molto più a lungo, perchè dopo 25 anni non smette di produrre energia, visto che il suo rendimento (rispetto al valore iniziale) è un po' più dell'80%.
Si possono desumere questi dati dall'analisi di quasi 2000 pannelli che sono stati monitorati per periodi da 10 a 40 anni da due ricercatori del National Renewable Energy Laboratory(Jordan, Kurtz, Prog Photovolt: Res. Appl. 2013;21;12-2).
Metà dei pannelli decade per meno dello 0,5% all'anno e i tre quarti per meno dell'1%. Il decadimento medio dell'intera popolazione è pari allo 0,775% *
Questo significa che in media dopo cinque anni il rendimento è al 96%, dopo dieci al 92%, dopo venticinque all'82%, dopo cinquanta al 68% e dopo cento al 49%.
Espresso in altra forma, possiamo dire che nell'arco di cinquant'anni il pannello lavora per l'equivalente di 42 anni con il rendimento iniziale.**
Questo dovrebbe farci capire che il fotovoltaico è un investimento a lunghissimo termine. Avendo spazio a sufficienza, è possibile lasciare i pannelli a dimora in modo che dopo un secolo producano ancora energia gratuita per i pro-pronipoti.
Per poter apprezzare questo ragionamento dobbiamo naturalmente sentirci responsabili per quelli che verranno; ma questo è il principio di responsabilità, che è di fatto la base di partenza per ogni etica planetaria nel 21° secolo.
* Il decadimento è esponenziale cioè rallenta con il tempo, visto che ogni anno la produzione di energia è in media il 99,225% dell'anno precedente. Per chi è familiare con gli esponenziali, la curva qui sopra ha equazione y=exp(-0,00778t).
** Posta pari a 1 l'energia prodotta il primo anno, dopo t anni l'energia cumulativa prodotta è pari a 128,5[1-exp(0,00778t], funzione integrale dell'esponenziale di nota precedente.
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